Kad je Evropa osetila potrebu za začinima
Dovoljno je da se otvori atlas na strani gde se nalazi Afrika pa da se, korak po korak, prati putovanje Vaska de Game. Plovio je duž zapadnih obala Afrike, sa severa prema jugu. do Rta dobre nade. zatim u obrnutom smeru duž suprotne obale da bi preplovio Indijski okean do Kalkute. Na prvi pogled, sasvim jednostavno!
Ali njegovi brodovi su obične barke sa krovom, dugačke tridesetak metara. Kod Rta dobre nade morali su da se nose sa talasima visokim 15 metara, zbog čega je taj Rt prvi put prozvan »Rt oluja«... Mnogo strašniji od brodoloma, gladi, skorbuta i neprijateljskog držanja urođenika bio je strah od nepoznatog. Opasnosti su bile takve da su morali ukrcati osuđene na smrt obećavajući im pomilovanje... ukoliko se vrate. To je bio jedini način da se upotpuni posada. Jer, ova mapa koju mi danas koristimo ne bi postojala da nije bilo upornosti pronalazača koji su i život stavljali na kocku da bi je mogli nacrtati.
Početkom XV veka, posredstvom arabljanskih geografa, koje su naučnici počeli da prevode, u Evropu je postepeno počelo da prodire znanje antičkih naroda, Grka i Rimljana. Tako se saznalo da je zemlja okrugla, da jedan isti okean zapljuskuje obale Afrike i Indije. Kad je lako, zašto onda da se ne pokuša plovidba do tih obala bez prolaska kroz Sredozemno more. Bliski istok ili Crveno more? Sredinom veka, među učenim ljudima govorilo se samo o »Indiji«, što je podrazumevalo čitav Daleki istok. Čime to objasniti?
To je zemlja u »kojoj rastu začini« - karanfilić, oraščić, biber, đumbir, cimet - koji su postali neophodni za kuhinju i farmaciju. Drugi pokretač bio je doći do kraljevstva legendarnog sveštenika Jovana, hrišćanskog suverena Afrike (bez sumnje, cara Etiopije) kako bi se mogli napasti muslimani u severnoj Africi.
Takvi su bili planovi Anrija Moreplovca, portugalskog kneza koji se 1415. godine nastanio u Sagru, gde je osnovao prvu pomorsku školu. Astronomi, geografi, kartografi, na osnovu priča, rekonstruišu obrise nepoznatih obala. Njegovi mornari, najbolje opremljeni u to vreme. sistematski će ispitivati afričke obale. Odlučan korak načinio je Bartolomeu Dijas, koji je prepoznao Rt dobre nade.
Deset godina kasnije, Vasko de Gama otvorio je put za Indiju. Hajde da. zajedno s njim. prisustvujemo tom otvaranju...
